Allmänt  

Europeiska unionen består av rådet, kommissionen, parlamentet, EG-domstolen, förstainstansrätten och revisionsrätten. De ovan nämnda kan kallas för EU:s egentliga institutioner. Övriga institutioner inom unionen är bl.a. Ekonomiska och sociala kommittén, Regionkommittén, Europeiska centralbanken och Europeiska investeringsbanken. EU:s institutioner ligger bland annat i Bryssel, Luxemburg, Strasbourg och Frankfurt.

Vid rådet arbetar 3500 tjänstemän från olika länder. Omkring 170 finländare arbetar vid rådet. Ungefär hälften av rådets personal utgörs av översättare.

Kommissionens tjänstemannakår består av ca 26 000 personer (ca 620 finländare), parlamentets av 6000 personer (ca 180 finländare), domstolens och förstainstansrättens av ca 1900 personer (ca 50 finländare) och revisionsrättens av 880 personer (ca 30 finländare). Ekonomiska och sociala kommitténs tjänstemannakår består av 700 personer (ca 20 finländare) och Regionkommitténs av 250 personer (ca 15 finländare).

Allt som allt arbetar omkring 33 000 tjänstemän vid unionens institutioner. Av dessa är sammanlagt ca 1100 finländare.

Bevarandet av den geografiska balansen i unionens tjänstemannakår är en erkänd utgångspunkt även inom unionen. Med hjälp av information, utbildning av sökande som deltar i rekryteringsuttagningar och andra metoder strävar Finland efter att så många finländare som möjligt skall arbeta inom unionens institutioner.

Det är också mycket viktigt att så många som möjligt som arbetar i Finland skall få erfarenhet av EU:s verksamhet via t.ex. olika praktikprogram eller tillfälliga uppgifter. Av dem som deltar i lagstiftningsarbetet förutsätter den nationella beredningen av EU-lagstiftningen god kännedom om institutionssystemet och om unionens verksamhetsmodeller. De bästa kunskaperna får man genom att någon gång under karriären arbeta vid unionens institutioner.