”Olen ollut selvästi kunnianhimoinen, valtaa haluava. Olen sitä mieltä, että valtaan pitää haluta, jotta vallan rakenteita voi muuttaa. Mitäs siinä sitten turhaa vikisen. Nämä piirteet ovat olleet myös rasite. Tietenkin minua on sitten arvioitu kovemmalla kädellä, koska itse olen ollut niin korkeaprofiilinen.”
Arja Alho toimi kansanedustajana 20 vuotta. Kuva vuodelta 1994, jolloin Alho toimi Helsingin kaupunginvaltuuston puheenjohtajana.
Arja Alho
Sairaanhoitajaksi valmistunut Arja Inkeri Alho opiskeli valtiotiedettä Helsingin yliopistossa työskennellen samalla sairaanhoitajana ja projektisihteerinä. Opiskelijapolitiikka innosti hänet hakeutumaan Helsingin kaupunginvaltuustoon. Eduskuntaan Alho valittiin ensimmäistä kertaa 1983.
Alho oli toinen valtiovarainministeri Paavo Lipposen I hallituksessa 1995–97. Alhon kaudella suitsittiin harmaata taloutta, selvitettiin kannustinloukkuja ja aloitettiin kotitalousvähennyksen tukikokeilut. Alho erosi ministerin virasta syksyllä 1997 STS-pankin entisen pääjohtaja Ulf Sundqvistin kanssa tehdyn sovittelusopimuksen (ns. Sundqvist-jupakan) seurauksena.
Kun eduskunnan ovet eivät avautuneet uudestaan vuonna 1999, Alho opiskeli vuoden Torontossa ja väitteli valtiotieteiden tohtoriksi. Hänen 2004 valmistunut väitöskirjansa käsittelee edustuksellisen demokratian ja julkisuuden suhdetta. Alhon pro gradu -työn aihe oli aikoinaan "Naiskansanedustajan muotokuva - naisnäkökulma vallankäytössä".
Vuoden 2003 vaaleissa saadut äänet siivittivät Alhon takaisin kansanedustajaksi. Yhteensä parikymmentä vuotta kestäneen kansanedustajuutensa aikana Alho oli jäsenenä muun muassa perustuslakivaliokunnassa (kahdesti varapuheenjohtajana), suuressa valiokunnassa sekä Pohjoismaiden neuvoston Suomen valtuuskunnassa.
Vuoden 2007 vaaleissa eduskunnasta pudonneella Alholla on ollut mittava määrä luottamustehtäviä. Hän on toiminut paikallispolitiikassa ensin Helsingissä ja viimeisimpänä Siuntiossa kunnanvaltuuston puheenjohtajana. Hän on työskennellyt oman yhtiönsä kautta luennoitsijana ja konsulttina sekä kirjoittanut kolme kirjaa ja kolumneja eri julkaisuihin. Alho on vapaa tutkija ja vuodesta 2009 Ydin-lehden päätoimittaja.
”Olen omasta mielestäni aina ollut miesmäinen poliitikko. En ole koskaan ollut esimerkiksi erityisesti sosiaaliasioihin paneutunut naispoliitikko tai muuta. Olen aina yrittänyt olla laaja-alainen ja kansainvälisistä kysymyksistä kiinnostunut – siis tietyssä mielessä erilainen naispoliitikko.” (Saari, Heikki: Median jahtaamat. Moreeni, 2010, sivu 79).
”Olen ollut selvästi kunnianhimoinen, valtaa haluava. Olen sitä mieltä, että valtaan pitää haluta, jotta vallan rakenteita voi muuttaa. Mitäs siinä sitten turhaa vikisen. Nämä piirteet ovat olleet myös rasite. Tietenkin minua on sitten arvioitu kovemmalla kädellä, koska itse olen ollut niin korkeaprofiilinen.” (Saari, Heikki: Median jahtaamat. Moreeni, 2010, sivu 79).
Arja Alho ja Elisabeth Rehn keskustelevat naisministerien asemasta YLE:n Kolmas valtiovalta -ohjelmassa ruotsiksi (tekstitetty suomeksi) 19.2.2011.
Syntymäaika ja -paikka: 21.3.1954 Hartola
Puolue: SDP
Ministeriydet
- 13.4.1995 - 9.10.1997
Ministeri valtiovarainministeriössä, SDP