EU-ministrar diskuterar Europeiska rådet och de östliga partnerländerna
EU:s råd för allmänna ärenden och utrikesrelationer sammanträder måndagen den 13 oktober i Luxemburg. Rådets huvudtema är förberedelserna inför Europeiska rådet i oktober. Utrikesminister Alexander Stubb och Europaminister Astrid Thors representerar Finland vid mötet.
Ordförandelandet Frankrike presenterar för rådet ett utkast till konklusion för Europeiska rådets möte som ordnas den 15 - 16 oktober. På agendan står det aktuella ekonomiska och finansiella läget, klimat- och energipaketet, energisäkerhetsfrågor, Lissabonfördraget samt den europeiska pakten för invandring och asyl. Frågor gällande de yttre förbindelserna med bland annat Ryssland, Georgien och Mellanöstern torde diskuteras huvudsakligen under ministrarnas gemensamma supé.
Utrikesministrarna samtalar om igångsättandet av EU:s observationsoperation i Georgien och om Rysslands reträtt, som enligt vapenstilleståndsfördraget ska genomföras innan fredagen den 10 oktober. EU arrangerar en konferens om återuppbyggnaden av Georgien onsdagen den 22 oktober i Bryssel. Europeiska kommissionen har anmält att EU förbereder sig för att betala bistånd på sammanlagt 500 miljoner euro åren 2008 - 2010.
Rådet diskuterar också läget i Vitryssland efter parlamentsvalet i september och eventuella ändringar i EU:s sanktioner. Utrikesminister Stubb berättar för rådet om sitt besök i Minsk i egenskap av OSSE:s ordförande. Det nya närmandet mellan EU och Vitryssland har blivit möjligt efter att Vitryssland frigjorde de sista politiska fångarna i augusti. Finlands ståndpunkt är att EU ska fortsätta föra dialog och uppmuntra Vitryssland till demokratiska reformer. De brister som kom fram vid valet ska läggas märke till och rättas enligt valövervakningsbyråns (ODIHR) rekommendationer. Finland är redo att delvis avbryta EU:s sanktioner mot Vitryssland.
Rådet behandlar också läget i Uzbekistan. Uzbekistan har i år tagit framsteg i den riktning EU önskar genom bland annat att frisläppa människorättsaktivister och avlägsna dödsstraffet. Finlands ståndpunkt är att EU ska överväga lindrandet av sanktionerna mot Uzbekistan. Landet uppfyller inte alla villkor som EU ställt, varför sanktionerna gällande vapenexport måste upprätthållas.
Utrikesministrarna diskuterar dessutom läget i Zimbabwe. Många frågor gällande Zimbabwes maktfördelningsavtal är fortfarande öppna och förhandlingarna om regeringstaburetter har hamnat i ett dödläge. Finlands ståndpunkt är att det i detta skede är för tidigt att fatta beslut om att upphäva sanktionerna mot president Robert Mugabes regim. I främsta rummet ska man försäkra att den humanitära hjälpen når fram.
Närmare upplysningar: specialsakkunnig, EU-ärenden Jonna Laurmaa, statsrådets EU-sekretariat, tfn (09) 1602 2191, och ambassadrådet Markku Lampinen, utrikesministeriet, tfn (09) 1605 5530 eller 040 726 6124