Statssekreterare Jukka Salovaaras öppningsanförande vid ambassadörsmötet 2025

Ärade kollegor, bästa ambassadörer!

Välkomna till ambassadörsdagarna 2025! Det är fint att vi får samlas igen och har möjlighet att blicka fram mot det kommande året och diskutera det internationella läget, som förändras kraftigt.

Vi kommer att få en närmare analys av det internationella läget i ministrarnas och statsledningens anföranden.

Jag vill ännu en gång tacka er för ett gott arbete och ert bidrag. Ni behövs! Vid sidan av allt annat arbete och påverkansarbete är rapporteringen av yttersta vikt. Där har cheferna ett särskilt ansvar. Det väsentliga är att er åsikt står den utrikespolitiska ledningen till förfogande i realtid. Vi måste vara alerta.

Reformen av utrikesförvaltningen har etablerats väl under det gångna året. I och med reformen har vi fått en effektivare och enklare ledningsstruktur. Uppdelade funktioner har också sammanförts. Användningen av personalresurser blir allt flexiblare och styrs i hög grad av prioritering. Avdelningscheferna spelar en viktigare roll i ministeriets ledning. En synlig förändring är vår nya personaldirektör med gedigen kompetens från företagsvärlden.

Naturligtvis kräver ett nytt system alltid att man blir varm i kläderna, men vi har hittat rätt modell. Reformen av utrikesförvaltningen har lyckats och jag vill tacka alla för att vi tillsammans har drivit den framåt. Nu återstår det att etablera praxis för hur beskickningarnas behov av personalresurser ska bedömas över tid och att se till att resurserna finns där de mest behövs.

Även reformen av exportfrämjandet är snart i mål. Genom denna reform får vi ett effektivare exportfrämjande med större genomslag utomlands, i och med att all verksamhet finns under samma tak. Detta är rätt väg att gå i en starkt geopolitiserad omvärld där handel och politik går hand i hand. Mycket återstår dock att göra för er landschefer när ni ska se till att reformen genomförs i praktiken på era stationeringsorter. 

Jag vill hälsa alla er gedigna experter från Business Finland välkomna till utrikesministeriet. Ni uppskattas, och ni behövs!

Låt oss fokusera på det väsentliga: Finland behöver mer export för att få ekonomin på solidare grund.

Ärade kollegor!

Vi vet alla att vi lever i ett mycket svårt ekonomiskt läge där staten måste spara. Vid utrikesministeriet har vi gjort vårt val – besparingarna har fokuserats till Helsingfors, eftersom vi velat ha fungerande beskickningar. I en oberäknelig värld är det viktigt att Finland har ett täckande nätverk av beskickningar.

Vårt val syns i antalet anställda. Åren 2024 och 2025 har utrikesministeriets personal i Finland minskats med sju procent. Sparkraven under de kommande åren gör att vår personalstyrka förväntas vara cirka tio procent mindre, för att vi ska vara tillräckligt starka på fältet.

Men vi måste också acceptera faktum att vi till följd av den senaste sparomgången inte kommer att klara oss utan nedskärningar i antalet verksamhetsställen utomlands. Detta har vi försökt undvika, eftersom vi är övertygade om att vi inte samtidigt som vi minskar vår närvaro ute i världen kan tala om att lyssna mer på det globala syd. Vi försöker dock hitta lösningar som gör att vi även i fortsättningen är starkt närvarande i ett allt mångsidigare och mindre Europaorienterat internationellt system.

En del av statsrådets vardag är att syna vilka funktioner som ska skötas av ministerierna och vilka funktioner som ska skötas gemensamt vid statsrådets kansli. Det väsentliga för utrikesministeriet är enligt min mening inte vem som producerar de tjänster vi behöver i vardagen, utan det viktigaste är statens funktionsförmåga och resultat. Har vi en tillräcklig funktionsförmåga och omfattar den också de internationella behov som utrikesministeriets verksamhet kräver?

För närvarande ses organiseringen av kommunikationen över. I och med att den europeiska säkerhetsarkitekturen har rubbats är det särskilt viktigt att Finlands utrikespolitiska röst hörs. Som vi också under de senaste veckorna har sett finns det ett särskilt behov av detta.

Det är en sak att ordna tjänster och verksamhetsförutsättningar i Helsingfors centrum och en annan, mer krävande fråga hur funktionerna ska ordnas i ett internationellt nätverk där verksamhetsmiljöerna är särskilt krävande, ibland rentav fientliga. Utrikesministeriets lösningar måste fungera i Moskva och Peking. Det räcker inte att de fungerar vid Senatstorget.

Jag tänker att det organisatoriskt vore pragmatiskt om utrikesministeriet skötte statens funktioner utanför landets gränser och när vi är aktiva på den internationella arenan. I den riktningen går vi nu när det gäller exportfrämjandet.

Ärade ambassadörer!

Många av er arbetar i mycket krävande verksamhetsmiljöer. En del av er är verksamma i städer som utsätts för bombningar med jämna mellanrum. Ni föregår med gott exempel under stor press. Jag tänker särskilt på Kiev, Teheran, Tel Aviv, Ramallah, Bagdad och Beirut. Finländska diplomater lämnar inte sina säten när pressen ökar.

Samtidigt är det ett faktum att vi inte syns i nyhetsrubriker på grund av framgångar i Kiev eller Teheran, utan på grund av svårigheter i Lissabon. Vi har nu för andra gången inom en kort tidsrymd varit i en situation där chefens mandatperiod har avbrutits mitt under perioden. Det beror inte på att problemsituationerna har ökat, utan på att tröskeln för att avbryta ett uppdrag är lägre.

Jag kan inte lova att det aldrig uppstår några problem, men jag kan konstatera att alla problem kommer att åtgärdas. Missförhållanden åtgärdas nu med lägre tröskel, vilket avspeglar de allmänna förändringarna i samhället. Detta är rätt väg framåt och en välkommen förändring.

Tillsammans bygger vi upp förtroendet för att systemet ska fungera. Personalen måste ha tillgång till effektiva metoder för att göra ledningen uppmärksam på missförhållanden. Det är ett misslyckande att uppleva att man måste ta till publicitet. Vi måste ha ett system där problemen hanteras effektivt i samråd med alla parter, med respekt för allas rättsskydd och med hänsyn till integritetsskyddet.   

Som chefer har ni ansvaret för att våra beskickningar är funktionsdugliga och leds på ett bra sätt. Samtidigt är det viktigt att ni får mera stöd. Vi måste också vara på plats tidigt, så att problemsituationerna inte förvärras. Samtidigt som det krävs mycket av er ambassadörer måste vi stödja er bättre. Låt oss få veta hur vi i Helsingfors kan stödja er i ert ledarskap.

Bästa ambassadörer!

Vi genomgår en exceptionellt stark internationell omvälvning. Europas säkerhet byggs upp i Ukraina. Europa vill göra sin röst bättre hörd och stärka sin handlingsförmåga. Internationella normer utmanas. Världens maktcentrum förändras. Utmaningarna när det gäller hållbar utveckling och klimatförändringarna har inte heller försvunnit någonstans. I denna krävande omvärld behövs en stark utrikesförvaltning för att driva finländska intressen. 

Ett sätt att bära internationellt ansvar är medlemskap i FN:s säkerhetsråd, som Finland kandiderar till för perioden 2029–2030. Det är vårt gemensamma projekt.

Bästa kollegor!

Traditionen är att vi minns de ambassadörer som gått bort och hyllar deras livsgärning. Under året har följande personer lämnat oss: Johannes Bäckström, Jaakko Laajava, Osmo Lares, Markus Lyra och Rauno Viemerö.

Vi reser oss för att hedra deras minne med en tyst minut.

Tack!