Statsminister Orpo deltog i Europaforum – framhöll EU:s roll i att hantera vår tids utmaningar

Statsminister Petteri Orpo deltog i en paneldiskussion om Finlands trettio år som EU-medlem på Europaforum i Åbo. Statsministern höll också det inledande anförandet. Det centrala budskapet var att vi i dagens värld behöver Europeiska unionen mer än någonsin. Och samtidigt behöver Europeiska unionen Finland mer än någonsin.

Statsminister Orpo beskrev hur Finland under sitt trettio år som EU-medlem har blivit en större påverkare i unionen än vad dess storlek ger intryck av. Medlemskapet har gett Finland politiskt inflytande, men också medfört praktisk nytta i finländarnas vardag. Finlands ekonomi är starkt bunden till andra europeiska ekonomiers utveckling, och den inre marknaden erbjuder finländska företag möjligheter till tillväxt och förnyelse.

Till exempel eurokrisen, annekteringen av Krim, flyktingkrisen, brexit, covid-19-pandemin, Rysslands anfallskrig mot Ukraina och energikrisen har alla krävt sameuropeiska lösningar. Och vi har lyckats hitta sådana.

Statsminister Orpo berättade att EU i nuläget uttryckligen prioriterar frågor som är viktiga för Finland. Det är ett bevis på ett lyckat proaktivt påverkansarbete, och Finland har möjlighet att dra stor nytta av detta.

De prioriteringar som är viktiga för Finland återspeglas också i förslaget till EU:s fleråriga budgetram. Det föreslås fem gånger mer finansiering till försvaret och tio gånger mer till den militära rörligheten. Dessutom föreslås det dubbel finansiering till forskningsprogrammet Horisont Europa samt tre gånger mer finansiering till gränssäkerheten och sju gånger mer till utvecklingen av den digitala konkurrenskraften.

Statsminister Orpo lyfte särskilt fram två prioriteringar i Finlands EU-politik: att stärka säkerheten och försvaret och att stödja Ukraina.

”För det första: EU är på rätt kurs när det gäller att stärka säkerheten och försvaret. Vi måste fortsätta på den inslagna vägen. Ryssland utgör ett bestående hot. Unionen har nu åtagit sig att stärka den gemensamma säkerheten och det gemensamma försvaret på ett sätt som hade varit otänkbart för bara några år sedan”, sade statsminister Orpo.

Statsminister Orpo underströk att kommissionen nu har insett Finlands exceptionella ställning som Rysslands grannland. I den nästa fleråriga budgeten föreslås Finland få finansiering på 1,6 miljarder euro för gränssäkerheten, hanteringen av migrationen och den inre säkerheten.

”Det är en ökning på över en miljard euro jämfört med föregående finansieringsperiod. Samtidigt är det en viktig politisk seger för Finland och ett bevis på att regeringen har lyckats med sitt påverkansarbete. Finansieringen kan användas för att stödja livskraften i östra och norra Finland, som är en central del av vår övergripande säkerhetsstrategi och gränsområdenas säkerhet”, berättade statsminister Orpo.

”För ett år sedan besökte ordförande von der Leyen Finlands östgräns på min inbjudan. Sambandet mellan besöket och kommissionens budgetförslag är knappast en slump”, fortsatte statsminister Orpo.

Statsminister Orpo berättade dessutom att utgångspunkten för finansieringen av EU:s försvar har varit att bemöta det bestående hot som Ryssland utgör. Detta syns till exempel i att finansieringskriterierna i kommissionens förslag särskilt betonar de länder som delar landgräns med Ryssland.

Statsministern påpekade att finansieringen av EU:s nuvarande Ukrainafacilitet upphör 2027, men behovet av stöd kvarstår. Han föreslog att EU ska skapa ett nytt långsiktigt och kraftfullt instrument för att stödja Ukraina.

”Budgeten bör ligga på samma nivå som för den nuvarande Ukrainafaciliteten på 50 miljarder euro”, sade statsminister Orpo.

Avslutningsvis påpekade statsministern att EU äntligen fokuserar på stora helheter.

”Det syns på många fronter – hinder på den inre marknaden undanröjs, kapitalmarknaden utvecklas, onödig reglering avvecklas och nya handelsavtal ingås”, konstaterade statsminister Orpo.

”I synnerhet de nya handelsavtalen öppnar nya möjligheter till tillväxt också för finländska företag. Europa måste inse sin egen tillväxtpotential. Finland har alla förutsättningar att bidra till ett starkare, tryggare och konkurrenskraftigare Europa än någonsin”, fortsatte statsminister Orpo.

Mer information: Juuso Kilpinen, specialmedarbetare i EU-ärenden, tfn 0295 160 444, statsrådets kansli