EU-maat vauhdittavat Euroopan puolustusta ja Ukrainan aseapua

Brysselissä torstaina 20. maaliskuuta kokoontunut Eurooppa-neuvosto sopi useista Euroopan puolustusta vahvistavista toimista. Esillä oli myös Ukrainan aseapu ja muu tuki. Suomea kokouksessa edusti pääministeri Petteri Orpo.

Eurooppa-neuvosto alkoi keskustelulla Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin kanssa etäyhteydellä. Keskustelun jälkeen 26 EU-maan johtajat totesivat, että EU-maiden on edelleen lisättävä nopeasti sotilaallista tukeaan Ukrainalle. Ukraina tarvitsee ennen kaikkea ammuksia ja ohjuksia, kuten myös EU:n korkea edustaja Kaja Kallas on esittänyt (13.3.). 
 
”Ukrainan osalta painotin, että tällä hetkellä paras tapa tukea Ukrainaa sen pyrkimyksessä oikeudenmukaiseen rauhaan, on tukea Ukrainan armeijaa. Toinen keskeinen asia on Ukrainan EU-jäsenyys. Nostin esiin, että Ukrainaa pitää tukea sen EU-polulla niin, että se täyttää jäsenyyskriteerit ja on näin valmis EU-jäseneksi vuoteen 2030 mennessä. Tätä presidentti Zelenskyi on toivonut”, pääministeri Orpo kertoo. 
 
”Toistin myös viime huippukokouksen vaatimuksemme siitä, että Ukrainalle jo sovitun tuen maksamista täytyy nopeuttaa. Odotamme komissiolta pikaista toimintaa, koska olemassa olevasta Ukraina-välineestä olisi saatavilla Ukrainaan 25 miljardia euroa tukea nopealla aikataululla”, pääministeri Orpo sanoo.
 
Eurooppa-neuvosto sopi, että Euroopan puolustusvalmiutta vahvistetaan ratkaisevasti seuraavan viiden vuoden aikana. EU-johtajat keskustelivat aiheesta edellisenä päivänä annetun Valkoisen kirjan eli Euroopan ulkosuhdehallinnon ja komission yhteisen tiedonannon pohjalta. 
 
”Puolustuksen valkoisen kirjan sisältö vastaa hyvin Suomen tavoitteita. Tämä on pitkäjänteisen vaikuttamistyön tulosta. Euroopassa alkaa vihdoin löytyä lisää ymmärrystä sille, että toimia tarvitaan siellä, missä uhka on suurin – eli EU:n itärajalla”, pääministeri Orpo korostaa.
 
Eurooppa-neuvosto keskusteli myös Euroopan kilpailukyvystä. EU-johtajat totesivat, että unionin kilpailukykyä on parannettava. Pääministeri Orpo korostaa, että vahvan puolustuksen rakentaminen on mahdollista vain, jos Euroopan kilpailukyky ja talous ovat kunnossa.
 
Maaliskuun Eurooppa-neuvoston muita aiheita olivat Lähi-itä, seuraava monivuotinen rahoituskehys ja uudet omat varat, muuttoliike, meret ja multilateralismi.

Lisätietoja: EU-asioiden erityisavustaja Juuso Kilpinen p. 0295 160 444, diplomaattiavustaja Marja Koskela p. 0295 160 978 ja EU- ja kv-asioiden viestintäpäällikkö Anne Sjöholm p. 040 537 0733, valtioneuvoston kanslia