EU:n arktinen yhteistyö keskiyön auringossa
EU:n arktinen foorumi järjestetään Levillä juhannuksen jälkeisellä viikolla. Se tarjoaa eurooppalaisille arktisille toimijoille tilaisuuden keskustella arktisen yhteistyön tulevaisuudesta sen taitekohdassa.
EU:n arktinen foorumi on unionin tärkein arktinen tapahtuma. Se järjestetään vuorovuosin Brysselissä ja jäsenmaissa, ja nyt tapahtuma tuodaan ensi kertaa Lappiin – ja keskiyön aurinkoon. Tapahtuman yhteydessä järjestetään ajankohtaiset alkuperäiskansa- ja nuorisodialogit.
EU:n arktiseen politiikkaan vaikuttaminen on ollut Suomelle pitkäaikainen tavoite. EU:n viimeisin arktinen tiedonanto julkistettiin syksyllä 2021. Unioni on lainsäädäntävaltansa ja lukuisten arktiselle alueelle kohdennettujen rahoitusohjelmien, kuten Horizon Europe, ansiosta merkittävä arktinen toimija.
Paikalle odotetaan noin 300 osallistujaa. Foorumin avaavat 26. kesäkuuta komissaari Costas Kadis ja Eurooppa- ja omistusohjausministeri Joakim Strand. Alkuperäiskansadialogin avauspuheenvuoron pitää 27. kesäkuuta presidentti Tarja Halonen. Mukana ovat Suomen saamelaiskäräjien vt. puheenjohtaja Tuomas Aslak Juuso, Saamelaisneuvoston puheenjohtaja Per-Olof Nutti sekä inuiitteja edustavan ICC-järjestön puheenjohtaja Hjalmar Dahl.
EU:n arktisen foorumin järjestelyistä vastaa Euroopan komissio ja sen meriasioiden ja kalastuksen pääosasto DGMare yhteistyössä ulkoministeriön, Lapin yliopiston Arktisen keskuksen REBOUND-hankkeen, Itämeren komission Arktisen työryhmän, Kittilän kunnan ja Lapin liiton EUROPE DIRECT -tietopisteen kanssa.
EU:n arktinen foorumi ajoittuu kansainvälisen arktisen yhteistyön taitekohtaan. Arktisen neuvoston puheenjohtajuus siirtyi toukokuussa sitä kaksi vuotta määrätietoisesti hoitaneelta Norjalta Tanskan kuningaskunnalle. Johtoroolin puheenjohtajuudessa on saanut Grönlanti, jonka tehtävänä on geopoliittisesti haasteellisessa tilanteessa luotsata neuvoston työtä tulevat kaksi vuotta.
Levin foorumin odotettuja ulkomaisia vieraita ovat muiden muassa Grönlannin ja Fär-saarten ulkosuhteista vastaavat ministerit Vivian Motzfeldt ja Sirið Stenberg sekä Arktisen neuvoston puhetta johtava Grönlannin arktinen suurlähettiläs Kenneth Høegh.
Kesäkuussa Levi-tunturin rinteellä järjestettävä foorumi antaa myös hyvän tilaisuuden Suomelle esitellä omaa arktista osaamistaan ja suomalaisille verkostoitua muiden eurooppalaisten arktisten toimijoiden kanssa. Varsinaista foorumia edeltävänä päivänä järjestetään useita arktiseen tutkimukseen keskittyviä sivutapahtumia.