Turun yliopisto on selvittänyt erilaisten kansalaisten osallistumismuotojen käyttöä ja vaikutuksia. Kansalaisaloite on saavuttanut lyhyessä ajassa suuren suosion, kun jopa kolmannes äänioikeutetuista on allekirjoittanut vähintään yhden aloitteen. Vaikka useimmat aloitteet on hylätty eduskunnassa, sekä tutkijat että kansalaiset näkevät aloitejärjestelmässä mahdollisuuksia demokratian vahvistamiseen.