EU:n maatalous- ja maaseuturahoitus ja OP Pohjola käynnistävät uuden valtakunnallisen Vuoden nuori viljelijä 2026 -palkinnon. Palkinnolla halutaan nostaa esiin nuoria viljelijöitä, jotka uudistavat suomalaista maataloutta, kehittävät yritystoimintaansa määrätietoisesti ja rakentavat kotimaisen ruoantuotannon tulevaisuutta.

Suomalainen maatalous elää jatkuvassa muutoksessa. Tuotantomenetelmät kehittyvät, uudet teknologiat yleistyvät ja viljelijöiltä edellytetään entistä vahvempaa liiketoimintaosaamista sekä kykyä vastata muuttuvan toimintaympäristön haasteisiin. Samalla nuorten viljelijöiden merkitys suomalaisen ruoantuotannon jatkuvuuden, huoltovarmuuden ja maatalouden uudistumisen turvaajina korostuu. Suomessa viljelijöiden keski-ikä on tällä hetkellä noin 55 vuotta.

"Nuoret viljelijät ovat suomalaisen ruoantuotannon tulevaisuuden rakentajia. Haluamme nostaa esiin nuoria viljelijöitä, jotka kehittävät toimintaansa ennakkoluulottomasti ja näyttävät omalla esimerkillään, millaista moderni maatalousyrittäjyys ja elämä maaseudulla on. Samalla haluamme kertoa EU:n maatalous- ja maaseuturahoituksen merkityksestä maatilojen uudistumisessa ja sukupolvenvaihdoksissa", kertoo erityisasiantuntija Meri Kiikkala maa- ja metsätalousministeriöstä. 

Ehdota nuorta viljelijää tai ilmoittaudu itse mukaan

Vuoden nuori viljelijä -palkinnolla halutaan löytää eri puolilla Suomea toimivia esimerkillisiä viljelijöitä. Ehdotuksia toivotaan kaikista tuotantosuunnista, ja valinnassa arvostetaan ennen kaikkea viljelijän kykyä kehittää maatilansa toimintaa pitkäjänteisesti ja tulevaisuuteen katsoen.

Kuka tahansa voi ehdottaa kriteerit täyttävää viljelijää hänen suostumuksellaan, ja myös viljelijä voi ilmoittautua itse mukaan. Sähköinen hakulomake on avoinna 24.6.–26.8.2026.

Vuoden nuori viljelijä palkitaan 5 000 euron palkinnolla Maatalouskonemessuilla Helsingin Messukeskuksessa lokakuussa 2026.

Valinnassa painottuvat uudistumiskyky ja yritysosaaminen

Palkinnon saajan valinnassa painotetaan erityisesti yritystoiminnan suunnitelmallisuutta, liikkeenjohdollista osaamista, uudistumiskykyä, uusien menetelmien ja teknologioiden innovatiivista hyödyntämistä sekä kestävyysosaamista. Palkinnonsaajan tulee olla enintään 40-vuotias viljelijä, jolle on myönnetty nuoren viljelijän aloitustuki, ja joka täyttää palkinnon muut valintaperusteet.

OP Pohjolassa palkinto nähdään ennen kaikkea kunnianosoituksena yrittäjyydelle.

"Suomessa on meille kaikille arvokkaalla ja rikkaalla tavalla useita eri tuotantosuuntia aina Ahvenanmaan omenatiloista, Etelä-Suomen viljatiloista pohjoisemman Suomen porotalouteen – ja juuri tätä monipuolisuutta halutaan nostaa kisassa esiin. Kilpailussa ei myöskään katsota tilan kokoa, voittaja voi hyvinkin löytyä pienemmän kokoluokan kannattavasta tilasta, jonka toiminta on innovatiivista ja tulevaisuuteen positiivisesti suuntautuvaa. Ehdota nuorta viljelijää, ilmoittaudu itse mukaan tai vinkkaa palkinnosta eteenpäin", kannustaa OP Pohjolan maa- ja metsätalouspalveluiden johtaja Teppo Pöllänen.

Voittajan valitsee laaja asiantuntijaraati

Vuoden nuori viljelijä -palkinnon saajan valitsee maatalousalan laaja asiantuntijaraati, jossa ovat edustettuina maa- ja metsätalousministeriö, Ruokavirasto, OP Pohjola, elinvoimakeskukset, AgriHubi-osaamisverkosto, Maa- ja metsätaloustuottajain Keskusliitto MTK ry, Svenska Lantbruksproducenternas Centralförbund SLC rf, ProAgria ja Wikli-konserni.

Vuoden nuori viljelijä -palkinto on osa EU:n maatalous- ja maaseuturahoituksen Nuori viljelijä -viestintäkampanjaa. Kampanjan tavoitteena on lisätä suomalaisten viljelijöiden ja kotimaisen ruoan arvostusta sekä tehdä näkyväksi nuorten viljelijöiden merkitys suomalaisen ruoantuotannon, huoltovarmuuden ja maaseudun elinvoiman tulevaisuuden rakentajina. 

Lisätiedot: 

Maa- ja metsätalousministeriö, erityisasiantuntija Meri Kiikkala, [email protected]

OP Pohjolan viestintä, p. 010 252 8719, [email protected]

Kampanjasivusto: Nuori viljelijä (maaseutu.fi)

Kuva: Annukka Pakarinen, maaseutuverkosto