Suomalainen foodtech kiinnostaa Thaimaassa – ovet avautuvat nopeasti kasvavalle markkinalle
Ulkoministeriö järjesti innovatiivisille suomalaisille ruoka- ja ruokateknologiayrityksille vienninedistämismatkan Thaimaahan, joka avasi uusia näkymiä nopeasti kehittyvälle markkinalle. Matkan tavoitteena oli kartoittaa liiketoimintamahdollisuuksia, rakentaa verkostoja ja syventää ymmärrystä Thaimaan elintarvike- ja innovaatioekosysteemistä.
Ohjelma oli tiivis ja monipuolinen. Vierailulle osallistui kahdeksan yritystä: Atsauce, Helsingin Mylly, Perfat Technologies, Kometos, RELEX Solutions, Kuva Space, Finth sekä Nordic Hospitality Experiences. Osallistujat tutustuivat Aasian merkittävimpiin elintarvikealan tapahtumiin kuuluvaan Thaifex-messuun, jossa esiteltiin alan keskeisiä globaaleja trendejä ja tutustuttiin valikoituihin thaimaalaisiin yrityksiin.
Lisäksi suomalaisyrityksille oli rakennettu räätälöity tapaamisohjelma, jonka puitteissa tavattiin keskeisiä toimijoita, kuten Future Food Hub, True Digital Park, CPF Ventures, SPACE-F, Ruokavirasto, Dusit International sekä Thai Beverages.
Yksi vierailun kohokohdista oli Suomen suurlähettilään residenssissä järjestetty verkostoitumistilaisuus, joka kokosi yhteen Thaimaan keskeisiä ruoka-alan vaikuttajia. Tilaisuudessa syntyi erityisen merkittäviä kontakteja, joita yritykset pääsivät syventämään myöhemmin myös kahdenvälisissä tapaamisissa matkan aikana.
Maailman keittiö kohtasi suomalaiset innovaatiot
Thaimaa tunnetaan ”maailman keittiönä”, ja syystä. Se on yksi maailman johtavista elintarviketuottajista ja -viejistä, mutta samalla myös dynaaminen innovaatioympäristö, joka etsii aktiivisesti uusia ratkaisuja ruokajärjestelmän kehittämiseen. Maa panostaa vahvasti kehitykseen, jonka tavoitteena on siirtymä “from volume to value” eli määrän kasvattamisesta kohti korkeamman lisäarvon tuotteita ja ratkaisuja.
Thaimaan markkinaa leimaa mittakaava: esimerkiksi CP Group työllistää noin puoli miljoonaa ihmistä ja toimii laajasti eri toimialoilla. Tämä luo merkittäviä mahdollisuuksia myös kansainvälisille kumppanuuksille, mutta edellyttää samalla oikeita kontakteja ja ymmärrystä paikallisesta toimintaympäristöstä.
Suomalaisyritysten osaaminen vastaa hyvin Thaimaan tarpeisiin. Kysyntää on muun muassa funktionaalisille elintarvikkeille, kiertotalouden ratkaisuille, elintarviketurvallisuudelle sekä dataan ja analytiikkaan perustuvalle päätöksenteolle.
Terveystrendi ohjaa kehitystä
Yksi vahvimmista megatrendeistä Thaimaassa on terveys ja hyvinvointi. Väestön ikääntyminen, kasvava keskiluokka ja lisääntyvä tietoisuus ravitsemuksesta ohjaavat kysyntää kohti terveellisempiä ja toiminnallisia elintarvikkeita. Erityisesti pinnalla ovat personoitu ravinto, funktionaaliset elintarvikkeet sekä terveelliset ja hyvinvointia tukevat tuotteet. Tekoälyä ja dataa hyödynnetään yhä enemmän sekä tuotekehityksessä että kuluttajatarpeiden ennakoinnissa.
Suomalaisten yritysten ratkaisut istuvat hyvin tähän kehitykseen, olipa kyse ravitsemuksen optimoinnista, toimitusketjujen älykkyydestä tai kestävistä ratkaisuista.
Onnistunut kokonaisuus ja arvokkaita kontakteja
Ulkoministeriön Team Finland ruoka- ja ruokateknologiatiimiä sekä markkinamahdollisuustyötä vetävä Lili Lehtovuori kiteyttää matkan onnistumisen:
"Suomen suurlähetystö Bangkokissa, yhdessä Entrylab-konsultin kanssa, järjesti erinomaisen ja kattavan tutustumisohjelman suomalaisille yrityksille. Suurlähetystöllä on erinomaisen hyvät suhteet Thaimaan ruokaekosysteemiin, ja yhteistyössä paikallisen konsultin kanssa saatiin avattua yhteydet Thaimaan johtaviin ruoka-alan yrityksiin, joihin suomalaisilla yrityksillä on muuten haastavaa saada kontakteja. Lisäksi mukanamme olleet yritykset olivat esimerkillisiä siinä, miten aktiivisesti ne hyödynsivät kontakteja eri tilaisuuksissa. Upeaa työtä sekä järjestäjiltä että yrityksiltä."
Myös osallistuneiden yritysten palaute oli erittäin positiivista. Vierailu vahvisti näkemystä siitä, että Thaimaa on nouseva ja erittäin potentiaalinen kohdemarkkina suomalaiselle ruokateknologialle ja innovaatioille. Useat mukana olleet yritykset ovat jo sopineet jatkokeskusteluja ja seuraavia tapaamisia paikallisten toimijoiden kanssa.
Thaimaa onkin syytä nostaa selkeästi suomalaisyritysten korkean potentiaalin markkinalistalle; yhdistelmä vahvaa kysyntää, nopeaa kehitystä ja avoimuutta kansainvälisille ratkaisuille luo erinomaiset edellytykset pitkäjänteiselle yhteistyölle.