Merten biologisen monimuotoisuuden suojelua ja kestävää käyttöä kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolisilla alueilla koskeva sopimus (ns. BBNJ-sopimus)

Sopimuksen soveltamisala kattaa noin puolet maapallon pinta-alasta ja noin kaksi kolmasosaa meripinta-alasta. Kansainvälisen merialueen merkitys maapallon biologisen monimuotoisuuden kannalta on suuri. Sopimuksella BBNJ-osapuolikokoukselle annettava toimivalta päättää aluelähtöisistä merenhoitotoimista, merensuojelualueet mukaan lukien, sekä sopimuksella edellytettävä ympäristövaikutusten arviointi kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolisilla merialueilla lisäisivät merkittävästi välineitä biologisen monimuotoisuuden suojeluun. Geenivaroja koskevat määräykset edistäisivät tiedonsaantia meritieteellisen tutkimuksen tuloksista ja pääsyä niihin. Valmiuksien kehittämisellä ja meriteknologian siirtämisellä huolehdittaisiin siitä, että valtioilla olisi paremmat edellytykset vastuulliseen toimintaan kansainvälisellä merialueella.

Kokonaisuutena sopimus edistää valtamerillä tapahtuvan ihmistoiminnan kokonaisvaltaisempaa hallinnointia ja mahdollistaisi paremman tasapainon merellisten luonnonvarojen suojelemisen ja kestävän käytön välillä.

YK:n yleiskokouksen koollekutsuma hallitustenvälinen konferenssi hyväksyi 19.6.2023 YK:n merioikeusyleissopimuksen alaisen sopimuksen biologisen monimuotoisuuden säilyttämisestä ja kestävästä käytöstä kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolisilla merialueilla (ns. BBNJ-sopimus). BBNJ-sopimus on kolmas YK:n merioikeusyleissopimusta (SopS 49 ja 50/1996) täytäntöönpaneva sopimus. Aikaisemmat täytäntöönpanosopimukset koskevat yleissopimuksen XI osan soveltamista (SopS 49 ja 50/1996) ja hajallaan olevien kalakantojen ja laajasti vaeltavien kalakantojen säilyttämistä ja hoitoa koskevia yleissopimuksen määräyksiä (SopS 80–82/2003).

Sopimuksessa määrätään BBNJ-osapuolten konferenssin mahdollisuudesta aluelähtöisten merenhoitotoimien, myös merensuojelualueiden, perustamiseen kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolisille merialueille sekä näillä alueilla toteutettaviin hankkeisiin sovellettavasta YVA-menettelystä. Lisäksi sopimus sisältää määräyksiä kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolisten merialueiden geenivaroista ja niistä saatavien hyötyjen jakamisesta. BBNJ-sopimuksen täytäntöönpanoa tuetaan kehittyvien valtioiden valmiuksien lisäämistä ja meriteknologian siirtoa koskevilla määräyksillä.

Sopimus avattiin allekirjoitettavaksi 20.9.2023 ja sen kansainvälinen voimaantulo edellyttää 60 ratifiointia.

Sopimus sisältää sekä EU:n että jäsenvaltioiden toimivaltaan kuuluvia määräyksiä. EU:n neuvosto hyväksyi 17.6.2024 päätöksen EU:n sitoutumisesta sopimukseen. EU ja sen jäsenvaltiot pyrkivät ratifioimaan sopimuksen ennen vuonna 2025 pidettävää YK:n valtamerikonferenssia.