EU:s och västra Balkans ministrar med ansvar för rättsliga och inrikes frågor möts för första gången i Tirana den 17 november

EU representeras dessutom av de följande ordförandeländerna Tyskland och Portugal, Europeiska kommissionen och Europeiska unionens råd. Från kommissionen deltar kommissionens vice ordförande, kommissionär Franco Frattini med ansvar för rättvisa, frihet och säkerhet.

EU:s och västra Balkans årliga forum för ministrar med ansvar för rättsliga och inrikes frågor inleddes i Thessaloniki genom Europeiska rådets beslut 2003. Finland arrangerar nu det fjärde forumet för ministrar med ansvar för rättsliga och inrikes frågor på västra Balkan. Genom att hålla mötet i Albanien vill man göra EU:s rättsliga och inrikes frågor mera synliga i området och stärka samarbetet mellan EU och västra Balkan.

De länder på västra Balkan som deltar i mötet utom Albanien är Bosnien-Hercegovina, Kroatien, f.d. jugoslaviska republiken Makedonien, Montenegro och Serbien. Kosovo representeras på mötet av UNMIK (FN-administrationen i Kosovo), men också Kosovos nya inrikes- och justitieministrar har inbjudits till mötet.

Mötet börjar med att kommissionens vice ordförande, kommissionär Frattini presenterar framstegsrapporterna om länderna på västra Balkan som kommissionen offentliggjorde den 8 november. Samtidigt presenterade representanterna från området på västra Balkan sina framsteg bl.a. i kampen mot organiserad brottslighet och människohandel.

Under ledning av inrikesminister Kari Rajamäki diskuterar mötet utgående från framstegsrapporten aktioner mot organiserad brottslighet och korruption i länderna på västra Balkan, bekämpning av människohandel och gränsövervakning på västra Balkans territorium. Organiserad brottslighet och korruption är reella hinder för demokratisk stabilitet, rättsstatsprinciperna och ekonomisk utveckling på västra Balkan. Balkanområdet är en huvudväg för smuggling av heroin till Europa från produktionsländer i Asien. Balkan är också ett transit- och ursprungsområde för illegal invandring.

Under ledning av justitieminister Leena Luhtanen diskuteras vittnesskydd på mötet. Avsikten är att höra vilka åtgärder som redan genomförts på västra Balkan i fråga om vittnesskydd, vilka problem som är förknippade med frågan och hur man skall gå vidare. Förhoppningen är nu att länderna på västra Balkan skall genomföra konkreta insatser för att skydda vittnen. EU anser det vara viktigt att det i länderna på området snabbt bereds lagar som respekterar vittnesskydd och mänskliga rättigheter.

Endagsmötet slutar med ordförandelandets presskonferens klockan 15.30 lokal tid. En deklaration från ordförandeskapet om mötets resultat antas vid mötets slut.

Närmare information: statssekreterare Kari Salmi, inrikesministeriet, +358 40733 7085, överdirektör Antti Pelttari, inrikesministeriet, +358 50357 7194, EU-samordnare Sebastian Sass, justitieministeriet, +358 50 5252672, EU-samordnare Matti Joutsen, justitieministeriet, +358 50 374 0497, Tanja Tamminen, utrikesministeriet, 355 69 31 80467

Program för pressen fredagen den 17 november

Mötesplats: Tirana International Hotel vid Skanderbergplatsen

klockan 9.00 (albansk tid) möjlighet till fotografering i början av mötet

klockan 15.30 (albansk tid) presskonferens

Pressrepresentanterna skall registrera sig för mötet genom att sända in anmälningsformuläret (www.eu2006.fi) till Tysklands ambassad i Albaninen per e-post: [email protected]

Närmare information programmet för pressen: Tanja Tamminen, utrikesministeriet, 355 69 31 80467, informationsdirektör Kaija Uusisilta, inrikesministeriet, + 358 40561 2268, EU-informatör Pilvi Isotalus, justitieministeriet, + 358 50304 9932