Statsminister Orpo i Sydafrika: ”Finland har mycket att erbjuda”

Statsminister Petteri Orpo besökte Sydafrika den 26–27 november. Han diskuterade med Sydafrikas vice president Paul Mashatile i Pretoria. Det var första gången som Finlands statsminister besökte Pretoria, som är Sydafrikas administrativa huvudstad. Resans viktigaste syfte var att främja de handelsekonomiska relationerna mellan Finland och Sydafrika. Statsministern hade också möten med anknytning till exportfrämjande under resan. Med på statsministerns resa följde en omfattande företagsdelegation som samlats av Business Finland.

Statsminister Orpo och vice president Mashatile diskuterade de bilaterala relationerna mellan Finland och Sydafrika. Sydafrika är Finlands största handelspartner i Afrika. Värdet på Finlands varuexport till landet i fjol uppgick till 375,5 miljoner euro.

”Vice president Mashatile och jag diskuterade i synnerhet möjligheterna till samarbete inom digitalisering, förnybar energi, gruvindustri, cirkulär ekonomi och vattenfrågor. Redan 33 finländska företag har etablerad verksamhet i Sydafrika, men under vår diskussion konstaterade vi att det finns potential att öka antalet”, berättar statsminister Orpo. ”Jag tog också upp centrala internationella frågor, särskilt situationen i Ukraina.”

I den omfattande företagsdelegation som Business Finland samlat och som reste med statsminister Orpo ingick 25 personer och 19 företag eller andra aktörer.

”Jag har fått höra att det möjligen var den största exportfrämjande delegationen från Finland till Afrika någonsin. Det är mycket viktigt att vi aktivt söker export- och handelsmöjligheter för Finland – och därigenom investeringar och arbetstillfällen”, konstaterar statsminister Orpo.

I Sydafrika träffade statsminister Orpo flera lokala företagsledare tillsammans med representanter för finländska företag, vilket banade väg för samarbetsmöjligheter.

Statsminister Orpo höll öppningsanförandet vid ett publikevenemang i samband med det vetenskapliga forum som årligen ordnas i Sydafrika. Där fick statsministern också besöka Finlands mässmonter, som hade miljövetenskaper som sitt tema. I statsministerns program ingick även ett besök vid Nokias högkvarter i Sydafrika och innovationscenter. Han besökte också det utbildningsföretag som Nokia grundat för att hjälpa till att minska den höga ungdomsarbetslösheten i Sydafrika.

Dessutom öppnade statsministern evenemanget Building Together for a Smart and Sustainable Future, som Business Finland ordnade för att presentera finländskt kunnande.

Mer information: Marja Koskela, statsministerns diplomatiska rådgivare, tfn 0295 160 978, och Anne Sjöholm, kommunikationschef för internationella ärenden, tfn 040 537 0733