Toppmöte stärkte partnerskapet mellan EU och västra Balkan

EU-ländernas och västra Balkans stats- och regeringschefer framhöll sitt nära partnerskap vid ett gemensamt toppmöte i Bryssel onsdagen den 18 december. EU upprepade sitt engagemang för regionen och efterlyste ett starkt utrikes- och säkerhetspolitiskt samarbete med länderna på västra Balkan. Statsminister Petteri Orpo företrädde Finland vid mötet.

Vid toppmötet antogs en gemensam förklaring som understryker samarbetet mellan EU och västra Balkan inom olika sektorer. De sex länder på västra Balkan som vill bli EU-medlemmar är Albanien, Bosnien och Hercegovina, Kosovo, Montenegro, Nordmakedonien och Serbien.

”EU:s utvidgning är en prioritering för Finlands regering. Kandidatländerna måste dock uppfylla de nödvändiga kriterierna innan de kan bli medlemmar. Det är särskilt viktigt att länderna förbinder sig till EU:s gemensamma värden och reformer som gäller rättsstatsutvecklingen”, konstaterade statsminister Orpo.

Vid fjolårets toppmöte mellan EU och västra Balkan kom man överens om att Finland ska finansiera två finländares Europastudier på College of Europes campus i Tirana i Albanien.

”Jag är mycket nöjd med avtalet med College of Europe. Stipendierna ger unga finländska experter en enastående chans att bygga upp Europas framtid på västra Balkan”, säger statsminister Orpo.

Torsdagen den 19 december samlas EU-ländernas stats- och regeringschefer till Europeiska rådets möte. Huvudtemat för mötet är Ukraina. Även president Volodymyr Zelenskyj ska delta i diskussionen. På agendan står också Mellanöstern, EU:s förbindelser med resten av världen, beredskap och resiliens samt migration. Stats- och regeringscheferna ska även diskutera EU:s utvidgning och andra aktuella utrikes frågor.

Mer information: Tuomas Tikkanen, rådgivare i Europafrågor, tfn 040 523 5768, Elisa Tarkiainen, specialmedarbetare (EU-ärenden), tfn 050 433 4533, och Marko Ruonala, projektchef, tfn 050 522 8233 (kommunikation), statsrådets kansli