Helle on terveysriski
Ankarat helteet ovat koetelleet Länsi- ja Itä-Eurooppaa, ja myös Suomessa on ollut poikkeuksellisen lämmintä. Vaikka helteet näyttävät nyt väistyvän, niiden paluuseen on syytä varautua.
Vanhukset ja pitkäaikaissairaat ovat erityisen alttiita voimakkaiden helteiden haittavaikutuksille. Iän myötä elimistön lämmönsäätelykyky laskee ja nestevajauksen riski kasvaa. Suurimpaan riskiryhmään kuuluvat yli 65-vuotiaat.
Tutkimusten mukaan varsinkin sydänsairauksista ja hengityselinsairauksista johtuvat kuolemat lisääntyvät helteellä. Lämpötilan kohotessa yli 24 asteen kuolleisuus voi kasvaa jopa 2-4 prosenttia jokaista lämpöastetta kohti.
Asiakkaiden ja potilaiden hyvinvointi kotihoidossa ja laitoksissa on varmistettava helteiden aikana esimerkiksi ottamalla yhteyttä kotihoidon asiakkaisiin ja järjestämällä tarvittaessa kaikille avoimia viileitä tiloja.
Helteiden haittavaikutusten torjunnasta on kattavasti tietoa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen sivuilla:
Vähennä helteen haittoja työssä
Helteessä työskentely voi olla vaarallista työntekijän terveydelle tai turvallisuudelle. Kuumuudesta aiheutuvaa kuormitusta on kuitenkin mahdollista vähentää monella eri tavalla.
Työturvallisuuslain mukaan työnantajalla on velvollisuus huolehtia työntekijöiden turvallisuudesta ja terveydestä työssä. Riskejä - myös helteestä aiheutuvia - voidaan hallita, estää ja minimoida, jos ne tunnistetaan ja arvioidaan ajoissa.
Helteen aiheuttamille haitoille altistuvat muun muassa asfaltti- ja kattotyöntekijät. Niin sanotusta kuumatyöstä puhutaan silloin, kun ilman lämpötila työympäristössä ylittää 28 astetta. Lisää kuumatyöstä Työterveyslaitoksen sivuilla:
Keinoja lämpöhaittojen hallintaan sisätyössä
Sisätiloissa lämpöhaittoja voidaan torjua ja hallita esimerkiksi ilmastoinnilla ja erilaisilla rakenteellisilla suojakeinoilla.
Myös altistumisaikaa kuumuudelle on rajoitettava - tässä työn tauotus ja jaksotus ovat tärkeimmät keinot. Työntekijä voi itse vähentää lämpörasitusta käyttämällä työhön sopivaa kevyttä ja väljää vaatetusta sekä juomalla riittävästi nestettä.