EU strävar efter närmare relationer med Vitryssland
Europeiska unionens utrikesministrar är redo att knyta närmare kontakter med Vitryssland. Samtidigt mildras visumförbudet för Vitrysslands ledning och regimrepresentanter tillfälligt. Ärendet behandlades på rådet för allmänna frågor och yttre förbindelser (YAUN) i Luxemburg. Finland representerades på mötet av utrikesminister Alexander Stubb och migrations- och Europaminister Astrid Thors.
"Europeiska unionen fattade ett betydelsefullt beslut inom Vitrysslands isoleringspolitik. Vi inleder försiktigt en dialog med Vitryssland", sade Stubb i Luxemburg.
I gengäld för lindringarna förutsätter EU att Vitryssland bland annat ändrar sitt valsystem så att det följer demokratiska regler och internationella principer samt främjar rättsstaten och principerna om de mänskliga rättigheterna och grundfriheterna. Detta gäller även press- och församlingsfriheten. Utrikesministrarna betonade att visumförbudet kan omedelbart införas på nytt om Vitryssland inte gör önskvärda framsteg inom demokratin och de mänskliga rättigheterna.
Närmandet i relationerna symboliseras av ett möte mellan EU:s så kallade trojka och Vitrysslands utrikesminister Sergei Martynov i Luxemburg på måndagen. Trojkan består av ordförandelandet Frankrike, det kommande ordförandelandet Tjeckien, EU:s höge representant Javier Solana och Europeiska kommissionen.
Rådet konstaterade att parlamentsval som ordnades i Vitryssland den 28 september inte fyllde OSSE:s krav på demokrati. Å andra sidan ansåg utrikesministrarna att framåtskridande i viss mån har ägt rum till exempel i öppenheten av valkampanjerna samt i samarbetet mellan OSSE och Vitryssland under valets gång.
Alexander Stubb, som besökte Vitrysslands huvudstad Minsk den 7 oktober i egenskap av OSSE:s ordförande, beskrev EU:s linje som "ett villkorligt pris" till Vitryssland.
"Ingen kan påstå att allt skulle vara väl i Vitryssland. Vi är medvetna om att det finns stora utmaningar i Vitryssland såsom upphävandet av dödstraffet", konstaterade Stubb.
Visumförbudet hävs egentligen inte men tillämpandet av förbudet avbryts för ett halvt år. Lindringen gäller inte centralvalnämndens ordförande eller de personer som gjort sig skyldiga till mord och försvinnanden.
Vid mötet förbereddes också Europeiska rådets möte den 15 - 16 oktober i Bryssel som behandlar bland annat relationerna till Georgien. Ordförandestaten Frankrike presenterade för utrikesministrarna sitt utkast till slutsatser från Europeiska rådet. Finland representeras vid mötet av statsminister Matti Vanhanen, utrikesminister Stubb, migrations- och Europaminister Astrid Thors och finansminister Jyrki Katainen.
Närmare upplysningar: biträdande Europakorrespondent Markku Lampinen, utrikesministeriet, tfn 040 72 66 124.