Större delen av utländska bärplockare har fått avslag på sina ansökningar om visum för säsongsarbete

Utrikesministeriet har i år tagit emot cirka 2 200 ansökningar om säsongsarbetsvisum för plockning av vilda bär i Finland. Hittills har majoriteten av ansökningarna behandlats, sammanlagt cirka 1600 ansökningar. Vid behandlingen av visumansökningarna har identifierats signaler som tyder på att arbetstagarna riskerar att bli utnyttjade och att arbetsgivarna har det svårt att uppfylla lagstadgade arbetsgivarskyldigheter. Merparten av ansökningarna, cirka 1400, har fått avslag.

Finlands ambassad i Bangkok i Thailand har behandlat omkring 2 100 visumansökningar.  Ett fåtal ansökningar har också lämnats in i Kazakstan, Kenya, Vietnam, Nepal och Indien.

Plockning av vilda bär har betraktats som säsongsarbete sedan den ändrade säsongsarbetslagen började gälla i februari 2025. Syftet med ändringen är att förbättra bärplockarnas ställning och förebygga arbetsrelaterat utnyttjande. Detta innebär att utländska bärplockare kommer till Finland i ett anställningsförhållande och måste ansöka antingen om visum för säsongarbete eller om uppehållstillstånd för säsongsarbete. Till följd av lagändringen omfattas bärplockarna av arbetslagstiftningen, arbetarskyddet och myndighetstillsynen. 

Under perioden 2026 har utrikesministeriet haft möjlighet att använda Tillstånds- och tillsynsverkets tillsynsberättelser om plockning av vilda bär 2025 vid sidan av annan myndighetsinformation. Vid behandlingen av visum har identifierats signaler som tyder på att arbetstagarna riskerar att bli utnyttjade och att arbetsgivarna har det svårt att uppfylla de lagstadgade skyldigheterna. 

”Orsaken till de negativa besluten är i regel att ambassaden inte kunnat försäkra sig om att arbetsgivarna kan fullgöra sina arbetsgivarskyldigheter”, säger Katja Luopajärvi, chef för enheten för inreseärenden vid utrikesministeriet.  

Vid prövningen av visumansökningar har det också beaktats de misstankar om allvarliga brott och de rättsprocesser som gällt naturbärsbranschen på den senaste tiden. Att behandla visumansökningar är lagstadgad utövning av offentlig makt. 

”Enligt lagen ska utrikesministeriet och Finlands ambassader bekämpa arbetskraftsexploatering och människohandel när det framkommer omständigheter som tyder på detta”, säger enhetschef Katja Luopajärvi.

Myndigheterna är inte alltid medvetna om att det finns risk för exploatering av arbetskraft när de behandlar visumansökningar. Av denna anledning kräver bekämpningen av arbetskraftsexploatering myndighetssamarbete under hela skördeperioden.  Arbetsgivarföretagen svarar i första hand för att arbetsavtalsvillkoren för utländska plockare av vilda bär följs och att deras rättigheter tillgodoses samt att de har ordentliga arbets- och boendeförhållanden.