Ulko- ja puolustusministerit koolla Brysselissä
EU:n yleisten asioiden ja ulkosuhteiden neuvosto kokoontuu 13. ja 14. marraskuuta Brysselissä. Neuvoston puheenjohtajana toimii ulkoministeri Erkki Tuomioja ja Suomen kansallisena edustajana ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paula Lehtomäki. Neuvoston yhteydessä järjestetään myös puolustusministerien istunto, jonka puheenjohtaja on puolustusministeri Seppo Kääriäinen.
Ulkoministeri Tuomioja tapaa neuvoston yhteydessä maanantaina 13. marraskuuta kahdenvälisesti Kyproksen ulkoministerin Yiorgos Lillikasin ja Kreikan ulkoministerin Dora Bakoyannisin. Tapaamisissa keskustellaan unionin laajentumiseen ja Kyprokseen liittyvistä kysymyksistä.
Ulkoministerit valmistelevat EU:n ja Venäjän välistä huippukokousta, joka pidetään 24. marraskuuta Helsingissä. Puheenjohtajamaa Suomen tavoitteena on, että kokouksessa sovitaan uutta EU:n ja Venäjän välistä kehyssopimusta koskevien neuvottelujen aloittamisesta. Huippukokouksessa käsitellään myös EU:n ja Venäjän yhteistyön kehittämistä niin sanottujen yhteisten alueiden puitteissa, mukaan lukien ihmisoikeusasiat ja alueelliset kysymykset kuten Georgia. Kokouksen jälkeen pidetään erillinen korkean tason pohjoisen ulottuvuuden kokous, jossa on määrä hyväksyä pohjoisen ulottuvuuden uusi kehysasiakirja.
Kosovo ja Serbia ovat neuvoston asialistalla. YK:n pääsihteerin erityisedustaja, presidentti Martti Ahtisaari kertoo neuvostolle Kosovon statusprosessista. Serbian tilannetta tarkastellaan ylimääräisten parlamentti- ja presidentinvaalien valossa. Vaalit ovat nyt edessä uuden perustuslain vuoksi, mutta Serbia ei ole vielä päättänyt vaalien ajankohdasta. Neuvoston on tarkoitus hyväksyä Euroopan komissiolle neuvotteluvaltuudet EU:n ja Länsi-Balkanin maiden välisiä viisumijousto- ja takaisinottosopimuksia varten. Neuvoston kokoukseen mennessä on määrä saada päätökseen neuvottelut uudistetusta ja laajennetusta Keski-Euroopan vapaakauppasopimuksesta Ceftasta.
Esillä on myös Lähi-idän tilanne. Israelin Gazan-iskujen vaikutukset heijastuvat Lähi-idän rauhanprosessin käynnistämisyrityksiin ja palestiinalaisten keskinäisiin neuvotteluihin uudesta hallituksesta. Neuvosto keskustelee keinoista estää väkivallan kierteen pahentuminen. Myös Libanonin tilanne ja Unifil-joukkojen toiminta ovat asialistalla.
Ulkoministerit keskustelevat 14. ja 15. joulukuuta Brysselissä järjestettävästä Eurooppa-neuvostosta. Puheenjohtaja esittelee Eurooppa-neuvoston asialistaluonnoksen, jossa on neljä pääteemaa: laajentuminen; vapauden, turvallisuuden ja oikeuden alue; innovaatiot ja energia sekä ulkosuhteet. Asialistan käsittelyn yhteydessä saatu palaute huomioidaan kun puheenjohtaja laatii luonnoksen Eurooppa-neuvoston päätelmiksi.
EU-maiden puolustusministerit kokoontuvat neuvoston yhteydessä. Esillä ovat muun muassa käynnissä olevat kriisinhallintaoperaatiot, sotilaallisten voimavarojen kehittäminen ja siviili-sotilaskoordinaation parantaminen kriisinhallinnassa. Ulko- ja puolustusministereiden yhteisistunnossa keskustellaan Kongon demokraattisen tasavallan tilanteesta ja EU:n tuen mahdollisesta jatkamisesta alueella. Asialistalla on myös EUFOR RD Congo -kriisinhallintaoperaatio. Operaatio on ollut menestyksekäs, ja sen nykyinen mandaatti päättyy marraskuun lopussa.
Bosnia-Hertsegovinassa unionin läsnäolo jatkuu, mutta painopistettä pyritään siirtämään kohti siviilikriisinhallintaa. Tavoitteena on tehdä periaatepäätös operaatio Althean asteittaisesta supistamisesta vielä Suomen puheenjohtajakauden aikana. Sudanin AMIS-operaation toimintakykyä pyritään lisäämään. Tarkoituksena on tiivistää koordinaatiota YK:n kanssa ja myöhemmin siirtää operaatio kokonaan YK:lle.
Siviili-sotilaskoordinaation osalta ministerit keskustelevat erityisesti tilannetietoisuuden parantamisesta Suomen EU-puheenjohtajakauden tavoitteiden mukaisesti. Myös sotilaallisten voimavarojen kehittäminen on edennyt suunnitellusti. Puolustusministerien on tarkoitus hyväksyä Joukkoluettelo 2006, joka sisältää jäsenmaiden EU:lle ilmoittamat laadullisesti arvioidut joukot. Lisäksi todetaan taisteluosastojen täysi operatiivinen toimintavalmius tammikuun 2007 alusta lähtien.
Neuvoston yhteydessä kokoontuu Euroopan puolustusviraston johtokunta puolustusministerikokoonpanossa. Keskeisiä keskustelunaiheita ovat joukkojen suojausta koskevan tutkimus- ja teknologiayhteishankkeen hyväksyminen, työohjelma vuodelle 2007 ja uuteen viestintäteknologiaan perustuva ohjelmistoradiohanke. Lisäksi pidetään järjestyksessään toinen siviilivoimavarakonferenssi, jossa ulkoministerit käyvät läpi tämän vuoden edistysaskeleet ja täsmentävät kehittämisalueet vuodelle 2007. Voimavarakokonaisuuteen kuuluvat siviilivalmiusryhmät saavuttavat alustavan toimintakyvyn vuoden 2006 loppuun mennessä.
Euroopan komissio esittelee neuvostossa lainsäädäntö- ja työohjelman vuodelle 2007 sekä äskettäin julkistamansa päivitetyn laajentumisstrategian ja maakohtaiset edistymisraportit. Laajentumisstrategian liitteenä on selvitys unionin integraatiokyvystä. Lainsäädäntöohjelman esittelyä maanantaina 13. marraskuuta voi seurata EU-puheenjohtajakauden verkkopalvelussa osoitteessa www.eu2006.fi/webcasts ja neuvoston sihteeristön verkkosivuilla osoitteessa www.consilium.europa.eu/videostreaming.
Eurooppa-ministerit kokoontuvat ministeri Lehtomäen johdolla Brysseliin työlounaalle. Ministerit keskustelevat Eurooppa-asioiden viestinnästä komission laatiman eurooppalaisen viestintäpolitiikan valkoisen kirjan pohjalta sekä Rooman sopimuksen 50-vuotisjuhlaan liittyvistä tapahtumista vuonna 2007. Lisäksi jäsenmaita informoidaan kesäkuun Eurooppa-neuvoston päätöksen pohjalta valmisteilla olevasta neuvoston työn avoimuutta koskevasta raportista.
Lisätietoja: ulkosuhdeasioista lähetystöneuvos Anne Huhtamäki, ulkoministeriö, p. (09) 1605 6097 tai 040 546 0456; yleisistä asioista EU-asioiden alivaltiosihteeri Helena Tuuri, valtioneuvoston EU-sihteeristö, p. (09) 1602 2182; Euroopan turvallisuus- ja puolustuspolitiikasta Olli-Pekka Jalonen, puolustusministeriö, p. (09) 1608 8154 ja lähetystöneuvos Mikko Kinnunen, ulkoministeriö, p. (09) 1605 5275; siviilivoimavarakonferenssista lähetysneuvos Tiina Jortikka-Laitinen, ulkoministeriö, p. (09) 1605 5696 sekä puolustusvirastosta hallitusneuvos Jouko Tuloisela, puolustusministeriö, p. (09) 1608 8126